Quelque 573 délégués se sont rendus à Niagara Falls, du 4 au 6 décembre, pour discuter de l’avenir de la lutte antitabac ontarienne. Sous la bannière « Investir dans le changement social », cette troisième édition de la Conférence ontarienne sur le contrôle du tabac a débuté par un bilan de la Loi favorisant un Ontario sans fumée présenté par le ministre de la Promotion de la santé, Jim Watson.

Parmi les points culminants de l’événement, qui comptait une centaine de présentations, Michael Perley, directeur de la Campagne ontarienne pour l’action sur le tabac, a proposé aux congressistes de réclamer une législation facilitant les recours juridiques contre les manufacturiers de cigarettes afin de recouvrer les coûts sociaux du tabagisme, comme il en existe dans plusieurs autres provinces. Alors que cette résolution spéciale a été accueillie à l’unanimité, la décision du gouvernement de l’Ontario de ne pas recourir aux tribunaux a été rendue publique le 11 décembre.

Le comité organisateur a prêté une attention particulière aux réalités de certaines communautés, dont les Premières Nations, en reconnaissant la différence entre le tabac « commercial » et le tabac « sacré ». Des présentations en français faisaient également partie de la programmation, afin de rapprocher les intervenants franco-ontariens de leurs collègues et de rappeler, à tous les délégués, l’importance de l’accessibilité linguistique aux ressources. Enfin, 85 membres du réseau ontarien des jeunes activistes antitabac, qui se sont réunis pour une série d’ateliers de perfectionnement, ont pu profiter de plusieurs tribunes pour présenter leurs réalisations.

Le lieu et la date de la prochaine conférence n’ont pas encore été déterminés par l’Unité de recherche sur le tabac de l’Ontario, qui assurera l’organisation en 2008.