Vaccin contre la nicotine

Une découverte réalisée par des chercheurs de l’Université de Lausanne, en Suisse, pourrait révolutionner le domaine de l’abandon du tabagisme. Après plusieurs années de recherches, ces derniers viennent de mettre au point un vaccin qui agit sur la source même de la dépendance au tabac : la nicotine.

Lorsque les fumeurs sont vaccinés avec une protéine virale, leur système immunitaire produit des anticorps contre la nicotine. Comme s’il était vraiment confronté à un virus, leur corps réagit en se défendant et s’immunise à cette substance. Ainsi, la nicotine perd son effet sur les fumeurs qui ne retirent plus aucun plaisir à fumer. Déjà éprouvé sur des rats, le vaccin est actuellement testé sur 150 volontaires.

Pour améliorer la santé et le bien-être des employés et des détenus, le Service correctionnel du Canada (SCC) tient actuellement des consultations sur la proposition d’éliminer la fumée secondaire à l’intérieur des prisons fédérales. Cette nouvelle interdiction de fumer s’appliquerait aux employés, aux détenus, aux sous-traitants et bénévoles ainsi qu’à toute personne ayant accès aux locaux du SCC. Seuls les autochtones pourraient toujours utiliser le tabac à l’intérieur, dans le cadre de cérémonies religieuses. Jusqu’à maintenant, le Service n’envisage pas d’interdire la cigarette à l’extérieur. Pour les prisonniers désirant cesser de fumer, le SCC prévoit assumer le coût des traitements antitabac pendant un mois.

Sensible aux dangers de la fumée secondaire, le Service correctionnel du Canada, qui régit toutes les prisons et centres de détention fédéraux, encourage même les maisons de transition à devenir des environnements sans fumée. Les consultations auront lieu jusqu’au 4 juin, après quoi, une décision finale devrait être prise à l’automne.

Le 25 mars, la Cour Suprême du Canada a accepté d’entendre l’appel du gouvernement de la Saskatchewan qui tente de faire reconnaître la validité de sa Loi sur le contrôle du tabac. En octobre dernier, la Cour d’appel de la province avait donné raison à la compagnie Rothmans, Benson & Hedges (RBH), en invalidant une disposition de la loi qui défend d’exhiber les présentoirs de cigarettes dans les commerces où les mineurs sont admis. Le tribunal jugeait que cette section entrait en conflit avec la loi canadienne qui permet, elle aussi, de réglementer sur le sujet. Favorable ou non, le jugement rendu par la Cour Suprême aura un impact sur les provinces et territoires qui songent à interdire les murs de cigarettes. C’est le cas du Manitoba, de l’Île-du-Prince-Édouard et du Nunavut.

Facile à consulter, ce guide d’environ 200 pages trace un portrait des différentes drogues consommées au Québec, en indiquant les effets et impacts de leur utilisation sur la santé. Loin d’être moralisateur, l’ouvrage offre un bref historique, quelques statistiques ainsi que les principales dispositions législatives de chaque substance, en plus de fournir les coordonnées des principales ressources d’aide en toxicomanie. Une dizaine de pages sont consacrées au tabac. Vendu au coût de 2,95 $, Drogues : savoir plus, risquer moins est disponible, en versions française et anglaise, dans les librairies et pharmacies.