(Brèves, en page 11 du bulletin imprimé)

Déjà présente sur le Web par l’entremise d’autres organismes, la Coalition québécoise pour le contrôle du tabac a dorénavant son propre site, au www.cqct.qc.ca. Le site contient bon nombre de documents d’actualité et de communiqués de presse sur des sujets aussi variés que la fumée secondaire, les taxes, la contrebande, l’industrie du tabac et la promotion des cigarettes. On trouve aussi plusieurs liens vers d’autres sites québécois, canadiens ou internationaux, la plupart étant consacrés au tabac. Notons également que la Coalition arbore un nouveau logo, soit une fleur de lys dans un ovale, longé de deux bordures, dans des teintes vertes qui symbolisent le respect de l’environnement (tout en évitant les couleurs des partis politiques). Représentant plus de 700 organismes solidaires à sa cause, le regroupement a pour but de sensibiliser les gouvernements à la nécessité d’adopter des mesures visant à réduire le tabagisme.

Suite à une hausse de taxes survenue en décembre 2002, les fumeurs du Nouveau-Brunswick doivent débourser 0,50 ¢ de plus le paquet de 25 cigarettes – ou 4 $ la cartouche. Depuis janvier, leurs voisins de Nouvelle-Écosse écopent aussi, le prix de la cartouche ayant monté de 5 $. À la fin de la présente année financière, ces augmentations de taxes devraient rapporter 10,2 millions de plus au gouvernement du Nouveau-Brunswick, et 20 millions à celui de la Nouvelle-Écosse. Par ces hausses, les autorités provinciales indiquent vouloir dissuader les gens de fumer afin d’améliorer la santé de leurs commettants. Il s’agit de la cinquième majoration en quatre ans en Nouvelle-Écosse ; cela fonctionne bien puisque que le taux d’adolescents fumeurs y est passé de 36 à 23 % depuis 1998. Tout comme les provinces de l’Ouest au début de 2002, ces deux petites provinces ont réussi à élever leur taxation sans éveiller le gouvernement fédéral, lequel ne les a pas imités.

Le 10 janvier, les trois principaux fabricants de cigarettes au Canada, Imperial Tobacco, Rothmans, Benson & Hedges (RBH) et JTI-Macdonald, ont porté en appel le jugement de la Cour supérieure du Québec, rendu en décembre dernier, concernant la loi fédérale sur le tabac qui interdit les commandites, limite sérieusement la publicité et permet l’imposition de certains règlements. Le juge André Denis avait clairement rejeté l’ensemble des contestations de l’industrie du tabac. Selon leur communiqué conjoint, les fabricants soutiennent que le jugement n’a pas tenu compte de « plusieurs points de droit qui jouent un rôle fondamental dans cette affaire ». Ils auraient relevé des « erreurs de faits, extrinsèques aux questions litigieuses, qui ont inutilement coloré le débat ».

Le ministère fédéral de la santé n’a pas officiellement commenté ni le jugement de décembre, ni la demande d’appel. Selon François Damphousse de l’Association pour les droits des non-fumeurs, qui a suivi attentivement ce procès de première instance, Ottawa devrait profiter du jugement Denis pour ajouter de nouveaux règlements à la loi, notamment en interdisant les cigarettes dites « légères ». En allant en appel, déplore-t-il, les fabricants maintiennent un certain suspense sur la validité de la loi, ce qui peut servir de prétexte à Santé Canada pour ne pas agir.

Pour une deuxième année consécutive, « Pharmacia Produits aux consommateurs » a remis 100 000 $ au Conseil canadien pour le contrôle du tabac afin de supporter des projets de prévention du tabagisme chez les jeunes. Leader canadien des aides pharmaceutiques antitabac, cette division de Pharmacia se spécialise dans les produits vendus sans ordonnance. Provenant des profits des ventes de Nicorette et de Nicoderm, réalisés au cours de la Semaine nationale sans fumée, le don corporatif avait contribué l’an dernier, entre autres, à la Gang allumée du Conseil québécois sur le tabac et la santé. Les programmes épaulés en 2003 seront sélectionnés au cours des prochains mois.