(Tiré de Info-tabac no 37, septembre-octobre 2001)
Succès promotionnel de l’équipe Player’s La commandite du tabac la plus visible au Québec provient étrangement
de l’extérieur de la province, surtout des États-Unis. Il
s’agit bien sûr de l’équipe de course automobile Player’s,
avec ses pilotes Alexandre Tagliani et Patrick Carpentier évoluant dans
la série CART. En conséquence des bons résultats de ceux-ci
cet été, la marque Player’s a profité d’une très
abondante et très complaisante couverture de presse, notamment à
la télévision qui diffuse bien le lettrage et la couleur du paquet
de cigarettes. Quatre lundis consécutifs, Le Journal de Montréal,
doté du plus grand tirage au Québec, a consacré sa une
à l’équipe Player’s. Même le premier ministre
québécois Bernard Landry a cru opportun de féliciter Patrick
Carpentier pour un de ses podiums.
Apparemment, seul le temps pourra mettre un terme au bel endossement du tabagisme
que constitue la couverture média de l’équipe Player’s,
grâce à l’interdiction totale des commandites entrant en vigueur
à l’automne 2003. « Nous sortons définitivement
au 1er octobre 2003. Avec la loi et ce qui en suit, nous serons hors du sport
avant la fin de 2003 », a déclaré Glen Thorne d’Imperial
Tobacco au Globe and Mail.
Cependant, déjà en septembre, des législations allemande
et anglaise ont réussi à banaliser passablement les voitures lors
de leurs courses respectives, le nom Player’s ayant été retiré.
Aux États-Unis par ailleurs, les équipements et les bolides reproduisent
l’adresse du site Internet (teamplayers.ca) de l’équipe plutôt
que la marque exacte, en vertu de l’Entente globale sur le tabac. Pour
Imperial Tobacco, il ne s’agit pas là d’une variante susceptible
d’évoquer la marque Player’s – ce qui serait non conforme
à l’Entente.
Gerry Cavanaugh
D’ici octobre 2003, il semble que le gouvernement canadien ait confié
au jeune coureur automobile Gerry Cavanaugh le mandat de donner la réplique
à l’Équipe Player’s. Subventionné par Santé
Canada, ce garçon de 20 ans, de Scarborough en Ontario, sera porteur
de messages sans fumée sur sa voiture, son casque et son uniforme. Cette
minuscule commandite a la prétention de viser les jeunes hommes canadiens
de 18 à 25 ans …
D.C.